◆パ・リーグ　日本ハム７―６ソフトバンク（１５日・エスコンフィールド）

　ソフトバンクは序盤４イニング連続失点が響き、連勝が３で止まった。周東佑京外野手は、プロ野球史上４９人目の通算２５０盗塁を達成した。

　３回２死から左前打で出塁すると、続く近藤の打席で１ボールからの２球目にスタートを切った。「１回目（初回１死で出塁した際）と立ち姿が違った。いけるかなと思って」。加藤貴が外角の変化球を投じ、田宮もストライク送球で阻止を試みたが、周東の足が上回った。

　過去４度の盗塁王を獲得しているスピードスターは「毎年、毎年いろいろ考えながら、変えてというところ」と試行錯誤し続けている結果だと話し「普通にスタートを切って普通に行く、みたいな。（スタートが）悪ければ止まればいいし、ある程度のスタートを切ろうかなって余裕を持たせながらいけてるのがいいかなと思いますけど」と塁上での心構えを明かした。その上で、成功の秘けつは「足の速さですかね」とニヤリ。今季も２０盗塁でリーグ１位の数字を残しており、このまま積み上げていく。

　打撃でも４安打１打点と固め打ち。無理に引っ張りにいかず、左前打を３本放つ技術の高さを見せた。それでも、７―３の９回１死満塁で中前適時打を放った際には塁上で打撃動作を確認。「欲張りすぎだと思うんですけど、ホームラン打てば同点だったじゃないですか。でもヒットになって良かったなっていう感じ。もうちょっと、どうにかしたい気持ちはありますよね。変えないといけない」と貪欲に最高の結果を求めた。まだまだ進化は止まらない。