◆パ・リーグ　楽天８―４西武（２３日・山形市）

　楽天が逆転勝ちで２連勝を飾った。吉井理人新監督が就任後初の連勝。首位・西武を撃破した吉井監督は「パ・リーグを盛り上げるためには上位をやっつけていく。野球ファンが喜んでくれると思うのでそこは必死にやっていきたいと思います」とうなずいた。

　打線は１０安打で８得点。投げては先発した滝中が苦しみながらも６回２失点でまとめて、先発の役割を果たした。

　指揮官が称賛したのは初回の佐藤の守備だ。１回１死一塁で長谷川が右前安打を放つと、一塁走者の滝沢が三塁進塁を狙った。右翼手の佐藤は打球に猛チャージし、三塁へノーバウンド送球。好送球で滝沢をアウトにした。吉井監督は「初回に佐藤がサードで刺してくれた。あれがセーフになっていたら、ノックアウトパターンだったんですけど、捉えられている打球が多かった中で、（滝中は）よく６回を工夫して頑張ってくれたと思います」と、佐藤の好守と滝中の粘りをたたえた。