3月1日12時30分から、アイビースタジアムで福岡ソフトバンク対埼玉西武のオープン戦が行われる。

　福岡ソフトバンクは本試合がオープン戦初戦。6年目の笹川吉康選手は、26日に台湾で行われた台湾代表との親善試合で本塁打を放っている。昨季二軍では打率.266、リーグトップの12本塁打と64打点をマークしたが、一軍では打率.213、1本塁打にとどまった。今季こそは飛躍するべく、オープン戦からアピールを重ねたい。

　対する埼玉西武は、西川愛也選手に注目だ。前試合では2安打1打点の活躍を見せ、チームの勝利に貢献。昨季は自己最多124試合に出場し、初のゴールデングラブ賞にも輝いた。今季も開幕へ向け万全に調整を重ね、シーズンでさらなる活躍を見せられるか。

文・西嶋葵