日本ハムの堀瑞輝投手（２８）が１２日、“宮西組”からの卒業を宣言した。入団４年目から今年まで７年連続で宮西と兵庫県内での１月の合同自主トレを行っていた。しかし、来季から宮西がコーチ兼任となることから師匠に相談に行くと、「お前はもうひとり立ちだって言われました」と、来季は合同自主トレを行わず単独で自身を見つめ直していく。

　来季は千葉・鎌ケ谷の２軍施設を中心に自主トレを行っていく方向。これまでは、通算９０８登板の鉄腕とともに、早朝からの散歩や倒れるほどのハードなランニングで体を追い込み、１年間の基盤を作ってきた。師匠からは「キャンプ入った時にヘロヘロな状態で入ってきたら、分かってるなっていう感じだったので」と、プレッシャーをかけられていることも明かし、「クールごとのランニングの頻度や強度、そういうのも理解はしているので、そこはしっかり１人でも追い込めれば」と、間近で学んできた鉄腕のノウハウを生かし、万全な状態でキャンプを迎えるつもりだ。

　今季は昨季の２登板から大幅に数字を伸ばし４３登板で１９ホールド、防御率２・６０と、勝利の方程式の一角として存在感を示した。「今はいろんな技術面でデータも出ている中で、やっぱり基本的には走れなきゃシーズを完走できないとは思っている。そこはつくづく自主トレをやってきて感じている。簡単に言ったら昭和チック。死ぬほど走って追い込んで。技術とかっていうよりは、とにかく走って体を追い込んでっていうオフにしかできないことなのでそこはちゃんと受け継ぎながら自分の色も出してやっていきたい」。レジェンド左腕の系譜を引き継ぐ２８歳が一本立ちし、ブルペン陣を支えていく。

　◆堀　瑞輝（ほり・みずき）１９９８年５月１０日、広島・呉市生まれ。２８歳。広島新庄高では１年夏からベンチ入り。３年夏の甲子園は２勝し、チームを初の１６強に導いた。１６年ドラフト１位で日本ハム入団。２１年には６０登板３９ホールドで最優秀中継ぎを受賞。１７７センチ、９１キロ。左投左打。今季推定年俸は２８００万円。既婚。