オリックス・佐藤一磨投手が９日、大阪・舞洲の選手寮で契約更改交渉に臨み、現状維持の年俸８００万円でサインした（金額は推定）。「育成から上がって、しっかり成長はしているけど、波があると。けがをせずにできているから、あとは１軍で活躍するだけ。そこを頑張ってほしい、と言っていただきました」と席上でのやりとりを明かした。

　プロ７年目の今季はリリーフとして開幕を１軍で迎え、４月は４試合で防御率３・００。ところが、初先発となった７月２日の日本ハム戦（エスコンフィールド）では、史上初の初回先頭から４者連続被弾を許した。最終的には、７試合で０勝１敗、防御率９・００。自分なりの言葉で、当時を振り返った。

　「小林宏さんから『４本打たれたからといって４敗したわけでもない。満塁ホームランを１本打たれるのも、失点は一緒だし』と、マイナスにいったなかでプラスに引き上げてくれた言葉（をいただいた）。その時は結構しんどかったけど、その時に掛けてもらった言葉を自分のなかでうまく持っておいて、来年うまくいかなかった時に、言葉の引き出しとして使えたら。いろんな方から掛けてもらった言葉には、今までとは違う重みがありました」

　身長１９０センチの大型左腕。「とにかく僕は活躍するだけ。どこ（の役割）でも１軍で。崖っぷちを毎年やっているなかで、そろそろ本当に結果を出さなければ。結果を出さないと終わってしまうという、全てを受け入れる覚悟を表現できれば」と悲壮な決意を込めた。