西武・平良海馬投手（２６）が３１日、前日３０日にポスティングシステム利用による米大リーグ移籍が容認されたことを受け、埼玉・所沢市のベルーナＤで報道陣の取材に対応。メジャーでの目標に日本人初の「サイ・ヤング賞」を掲げた。

＊　＊　＊

　平良には、ひそかに楽しみにしていたことがあった。１９年以来のリーグ優勝や、２００８年以来の日本一を達成していたら行われたであろう「ビールかけ」だ。「お酒を飲むと足が痛くなる。むくむというか、筋トレした後みたいに途中で足が張ってくるので」と近年はあまり飲酒していないというが、ビールかけの話題になると「やってみたいですね」とにっこり。最速１６１キロを誇る直球を繰り出す自慢の右腕を掲げ、喜びを爆発させるつもりだった。

　だが、惜しくもチームはＣＳ第１Ｓで敗退し、その夢は実現せず。そして迎えた１０月３０日、ポスティングシステム利用によるメジャー移籍の容認が球団から発表された。報道陣の取材に応じた際には「ワールドシリーズに出られたらうれしい」と夢を語った平良。ビールかけ―ではなくシャンパンファイトを楽しむ姿が見られる日は近いかもしれない。（西武担当・大中　彩未）