◆２０２６　パーソル　クライマックスシリーズ　パ・第１ステージ　第３戦　西武１―４日本ハム（１２日・ベルーナドーム）

　「２０２６　パーソル　クライマックスシリーズ　パ」（ＣＳ）第１ステージ（Ｓ）第３戦が埼玉・所沢市のベルーナドームで行われ、西武は日本ハムに敗れ、１９年以来となる最終Ｓ出場を逃した。

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　ナインの表情はさえなかった。相手先発・伊藤の前に打線がつながらず、５安打１得点で敗戦。ＣＳ第１Ｓを１勝２敗とし、敗退が決まった。西口監督は「なんとか先に点を取りたかったが、後手に回ってしまった。突破してソフトバンクと戦いたかったが、悔しい」と言葉を絞り出した。

　３回１死一塁では渡部が二ゴロ併殺打に倒れ、４回１死一塁では小島が遊ゴロ併殺打に。１点を返しなお２死一、三塁では渡部が力ない捕飛を打ち上げるなど、あと１本が遠かった。

　この日の敗戦後、奥村球団社長が「先ほど西口監督と話をしまして、来季も西口監督に監督の要請をさせていただいて、了承いただきました」と就任３年目の続投を明言。指揮官も「シーズンで２位にはなったけど、ＣＳで悔しい結果に終わってしまったので、来季はなんとか次のステージに進めるように」と意気込んだ。一呼吸置き、来季の逆襲に向けて動き出す。（大中　彩未）