先発挑戦を目指している楽天の西口直人投手（２９）が３１日、沖縄・金武で行われたチームの自主練習に参加し、ブルペン入りした。

　春季キャンプ前日にチームで一番早くブルペンに足を運び、１５球を投じた。「ブルペンに入っておこうと思って投げました。投げた感じは結構良かったです」とうなずいた。

　西口はリリーフとして５２試合に登板し、３勝１敗１セーブ３１ホールド、防御率１・０７をマーク。５０回２／３を投げて７０奪三振、奪三振率１２・４３とリーグ屈指の数字を残した。

　今オフは先発挑戦を希望して自主トレを実施。「（転向は）決まってないですけど、挑戦させていただけるという話なので、しっかりオープン戦で結果を残せたら、挑戦させていただけるか分からないですけど、自分はそのつもり。オープン戦に入る前のブルペンからしっかりとアピールできるように頑張っていきたい」と鼻息を荒くした。

関連ニュース

・【写真】新加入マエケンが「イヌワシ」キャップで自主練習
・【楽天】 新助っ人右腕・コントレラスが自主練習参加　ウレーニャ、マッカスカー、ボイトはキャンプ途中合流へ
・【楽天】 新加入の田中千晴が新チームメートに感謝「輪にいれてくれたので…」則本の人的補償で巨人から移籍
・【楽天】 １１年ぶり国内復帰の前田健太、チームメートからの質問攻めも歓迎「手助けできるところがあれば…」日米通算１６５勝
・【楽天】 １１年ぶりに国内復帰の前田健太がキャンプ地で自主練習　１軍キャンプスタート