侍ジャパンの井端弘和監督（５０）が１６日、３月の第６回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する日本代表メンバー１１人を追加発表し、西武の源田壮亮内野手（３２）が選出された。２０２３年の前回大会は正遊撃手として選出され、骨折しながら優勝に貢献。２大会連続出場となるベテランは「自分に求められる役割をしっかり理解し、チームの勝利につながるプレーを一つひとつ積み重ねていきたいです」とコメントした。
遊撃手として日本球界屈指の守備力を誇る源田は、２１年東京五輪で金メダル獲得に貢献し、２３年大会でＷＢＣ初出場。１次ラウンドの韓国戦で二塁に帰塁した際に右手小指を骨折したが、志願して強行出場を続け、３大会ぶりの優勝に貢献した。準決勝のメキシコ戦では流れを変えるプレーで逆転勝ちへの機運を醸成した。３点ビハインドの７回１死一塁の守備。打者は三振し、スタートを切っていた走者が二塁にヘッドスライディングしながら左手を引っ込めて源田のタッチをかわすトリッキーな動きを見せた。一度はセーフと判定されたが、リプレー検証でアウトに。一度はベースに触れた走者の右手がわずかに離れた瞬間に源田のグラブが左足に触れており、「源田の１ミリ」と呼ばれた。
昨季は１０４試合で打率２割９厘と苦しんだが、安定した守備と豊富な経験を買われて代表入り。井端監督は昨秋に連絡をとった際に「『もう一度鍛え直したい』ということで秋季練習に参加したい、すると。そこできっちり鍛え直してという話し合いはしました」と明かした。前回大会直後、「３年後また選ばれるように」と誓っていた名手が、再び世界一を目指して戦う。
◆源田 壮亮（げんだ・そうすけ）１９９３年２月１６日、大分県生まれ。３２歳。大分商では甲子園出場なし。愛知学院大からトヨタ自動車に進み、２０１６年都市対抗で初優勝に貢献し、同年のドラフト３位で西武入り。１年目に新人王。盗塁王１度、ベストナイン４度、ゴールデン・グラブ賞７度。国際大会は１９年プレミア１２、２１年の東京五輪、２３年ＷＢＣ出場。１７９センチ、７５キロ。右投左打。
◆ＷＢＣ日本代表メンバー
★は今回発表の選手
【投手＝１０】
１ 松井 裕樹（パドレス）
１４ 伊藤 大海（日本ハム）
１５ 大 勢（巨人）
１６ 大谷 翔平（ドジャース）
１７ 菊池 雄星（エンゼルス）
１９ ★菅野 智之（オリオールズＦＡ）
２６ 種市 篤暉（ロッテ）
６１ 平良 海馬（西武）
６６ ★松本 裕樹（ソフトバンク）
６９ 石井 大智（阪神）
【捕手＝２】
４ ★若月 健矢（オリックス）
１２ ★坂本誠志郎（阪神）
【内野手＝４】
２ ★牧 秀悟（ＤｅＮＡ）
５ ★牧原 大成（ソフトバンク）
６ ★源田 壮亮（西武）
７ ★佐藤 輝明（阪神）
【外野手＝３】
８ ★近藤 健介（ソフトバンク）
２０ ★周東 佑京（ソフトバンク）
２３ ★森下 翔太（阪神）
※名前の前の数字は背番号
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