オリックスの育成４位・渡辺一生投手（２２）が７日、「一本歯げた」を持参し、プロ生活をスタートさせた。他の新人９選手と大阪・舞洲の合宿所「青濤館」に入寮。秘密兵器を携え「宇田川さんに負けないよう、日本を代表する投手に」と、同じ育成出身で仙台大の５学年先輩のような“出世ロード”を歩む。

　「足で地面全体を支える能力、バランス能力が鍛えられる」と、入室してすぐに歯が一本しかないげたを紹介。球団ＯＢの吉田（Rソックス）らも愛用する器具だ。「自分は慣れるのが早かった」と鍛錬を重ね、現在は４０キロの重りを担いでのスクワットができるレベルにまで成長。大学時代は主にアップ時の「体幹づくり」として使用し、２月の宮崎キャンプに持ち込むことも検討中だ。

　「１５０キロを投げる変化球投手」を自負する１５３キロ左腕は「質のいい直球を磨きたい」と決意。好きな言葉は不動心を表す「木鶏（もっけい）」。支配下昇格を目指し、一歩ずつ歩みを進める。（南部　俊太）