オリックス・山下舜平大投手（２３）が４日、「年男の誓い」を立てた。２００２年生まれの１６１キロ右腕は、施設開きとなった大阪・舞洲の室内練習場に一番乗りで現れ、新年初のブルペン投球。「勝ち星がチーム（の勝敗）に一番響く。２ケタは勝ちたい」と２３年の自己最多９勝（３敗）超えを意識した。

　福岡へ帰省した年末年始も４勤１休ペースを崩さず、２日から大阪で練習。「（状態を）落とさずにきた。感覚はずっといい」と、この日は捕手を立たせて１０球程度を投げ込んだ。２月の宮崎キャンプを見据え、今月は全クールでのブルペン入りを予定。「（キャンプでは）技術（練習）をしたいので、ボールは投げられる状態にしておいて。寒い中でどれだけ投げられるかは大事」と早い段階から出力を上げていく計画だ。

　成長過程による腰の不調を乗り越えた２５年を経て、心技体で充実。「普通に投げていればクリアする数字」と自身初の規定投球回も通過点とする。（南部　俊太）