◆パ・リーグ　日本ハム７－４オリックス（１９日・京セラＤ）

　日本ハムは１９日、オリックス戦（京セラＤ）を終盤の集中打で制し連敗を２で止めた。今季初昇格で「３番・右翼」で即スタメン出場となった浅間大基外野手（２８）は、５回に同点の右前適時打。４回にも先制につながる中前打を放ち、５打数２安打１打点とマルチ安打をマークした。１８日は鎌ケ谷での２軍戦に出場しており、バタバタの大阪入り。忘れ物を届けてくれた母にも感謝した。

　高めへ抜けてきた変化球に、浅間は迷わず反応した。鋭い打球が一、二塁間を破る。１点を追う５回１死一、二塁、オリックス先発・椋木のツーシームをはじき返した。今季初打点となる右前適時打。４回にも中前打を放ち５打数２安打１打点の活躍に「最初は肝心だと思いますし、ここからもっと打てるようにやっていくだけ」。今季初昇格で「３番・右翼」での即スタメン起用に応えた。

　キャンプ終盤にファームへ合流。激しい外野手争いが展開された３月のオープン戦には、出場することもできなかった。「悔しさはもちろんありましたけど、このファームの時間で野球をうまくなろうと、純粋にその気持ちに戻った」。打撃をイチから見つめ直し、イースタン・リーグでは１４試合の出場で打率２割９分７厘、いずれもチームトップタイの３本塁打、９打点。好調をアピールし、初昇格をもぎ取った。

　１８日は２軍のオイシックス戦（鎌ケ谷）に出場。試合後、昇格を告げられドタバタの中での大阪移動だった。荷物をまとめ東京駅へ急いだが、自宅にスーツを忘れたことに気がついた。片道約３０分の距離。スーツケースを札幌へ送ることを頼んでいた母に、スーツを届けてもらったという。「昨日忘れ物をして、東京駅までお母さんが届けてくれたおかげです。お母さん、ありがとう」と広報コメントに感謝を込めた。

　８回の集中打で首位・オリックスに今季５戦目で初勝利を果たし、ゲーム差を２に詰めた。新庄監督も「浅間くんはファームの方でずっと３番打ってたから、３番でリズムがあると思うので。本人には『ここは京セラじゃないよ、鎌ケ谷』ってことは言いました」と起用的中に笑顔を見せた。「打たなきゃ出られないと思うので、バッティング。打ったもん勝ちというか」と腹をくくった浅間。くせ者ぞろいの外野手争いを、正攻法で勝ち抜いていく。

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