【オリックス】「理想はちょっと高い」宮城大弥は４回２安打０封でも自己採点「６０点」

スポーツ報知

2025.3.22(土) 05:00

◆オープン戦　オリックス１―１阪神（２１日・京セラＤ）

　６６球と余力を残した投球でも、真っ先に課題が口をついた。「理想はちょっと高いので。いい投球を続けられれば、１００点に近づくと思います」。オリックス・宮城の最終登板は４回を２安打無失点。２度目の開幕投手を務める２８日の楽天戦（京セラＤ）へ「気持ちは変わらない」と万全で臨むつもりだ。

　唯一のピンチは２回だった。２死から栄枝に右翼線二塁打を許し、高寺には四球。一、二塁でギアを上げた。坂本を３球三振に仕留めた。「２つの四球はもったいなかった」と反省したのも、自らに求めるレベルが高いからこそ。３回１死一塁では１４８キロの直球を外角いっぱいに収め、佐藤輝から見逃し三振だ。

　「経済的な問題で、子どもたちに夢を諦めてほしくない。その一心です」。決して裕福でなかった自身の経験もあり、２２年に一般社団法人「宮城大弥基金」を設立した。当時のチームメートで、偉大な存在だったのが山本由伸（ドジャース）。少年少女のスポーツ活動を支援する目的を知っていた先輩が１８日、カブスとの開幕戦（東京Ｄ）に子どもたちを招待してくれた。

　事前に連絡があり、関係者を含む１０人のチケットだけでなく、抱えきれないほどのグッズまで用意してくれていた。「僕は何もしていないので…」。試合後には「ナイスピッチングでした」と言葉を添え、丁寧にお礼。背番号１８の前任エースは「何かあったら、また言ってね」と最後まで格好良かった。同学年の佐々木朗も翌１９日にメジャー初登板。白星こそ挙げられなかったが、１６０キロ超の速球でグイグイ押す姿に、テレビ越しから刺激を受けた。

　昨年１１月、１２球団最速で大役に指名した岸田監督は「大丈夫だと思います」と断言。しかし自身の状態を「６０点」と採点したのも、向上心の表れだ。「野手は紅林に任せたいので、投手陣を引っ張っていけるような存在でいたい」。昨季５位からの覇権奪回。左腕がつくる物語は想像を超えていく。（長田　亨）