ソフトバンクは１７日、宮崎キャンプ２度目の紅白戦を行い、正捕手争いが激化した。紅組の谷川原健太捕手（２７）が３回先頭で右越えソロ。「直球が速いと分かっている。その直球を打ってやろうと思った」と杉山の１４８キロを捉えるなど２打数２安打、３出塁とアピールした。

　甲斐が巨人に移籍し、空席となった扇の要。争奪戦はキャンプの大きな見どころだ。１５日の紅白戦で渡辺陸（２４）がチーム１号を放ったが、谷川原も２試合で計６打数４安打。守備を重視しながら「打てるに越したことはない」と存在感を示した。

　ライバルも黙っていない。白組は海野隆司（２７）が７回に左越え２ラン。渡辺も２安打を放った。紅組の嶺井博希（３３）は５回に１イニング２度の盗塁阻止。Ａ組（１軍）の捕手４人が全員、見せ場をつくった。

　「（他の選手を）意識せず。でも、いいところは盗んでやるという思い」と谷川原。小久保監督が競争を見守るなか、火花が散っている。（安藤　理）