西武・西口文也監督（５３）が３０日、来季の守護神について「ノープラン」と白紙を強調した。

　今季守護神を務めた平良は先発再転向が決定的で、現時点で候補について「ノープラン。ひょっとしたらその都度、その都度変えていくかも分かんない」と一人に固定するかも決めていない状況だ。有力候補にはウィンゲンター、ラミレスの両助っ人の他に、守護神奪取に強い意欲を示す甲斐野、指揮官が「なくはないんじゃない」と期待する今季プロ初登板を果たしデビューから１５試合連続無失点と台頭した山田、「制球力が良ければ面白い」と語るＮＰＢ最速１６０キロ左腕・羽田が挙げられる。

　ダークホースは、ドラ２・岩城（中大）。指揮官は「あるかもしれないよ、キャンプで見てみて本当に良かったら」と潜在能力に大きな期待を寄せる。

　クローザーに求める素質について聞かれ「安定感ですよね、やっぱり。安心して任せられるピッチャーじゃないですかね」ときっぱり。「今のところ本当に誰にしようっていうのは考えてはないんで、（複数人で）回すパターンが現状一番ありかなっていうふうに思いますけどね」と説明。争いを制し守護神の座を勝ち取る選手は現れるのか。（大中　彩未）

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