日本ハムの清宮幸太郎内野手（２６）が４日、北海道・北広島市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季から５０００万円増となる年俸１億３０００万円でサインした。１７年のドラフト会議で巨人など７球団競合の末、１位で入団。来季９年目を迎えての大台突破に、「やっとか…っていう。遅かったなというところ。一つのステータスではあるので、うれしいですけど、まだまだここから」。２１年には１軍出場なしなど、どん底を味わった甲子園のスターは着実に階段を上っている。

　今季はチーム最多の１３８試合に出場し、打率２割７分２厘、リーグ２位の１４３安打をマーク。「１年間出続けられたのはよかったけど、ホームラン数が物足りない。モーレ（レイエス）が３２本打ったので、僕も３０本打てれば」と、今季１２本からの大幅増を掲げた。

　この日は母親の誕生日。「プレゼントは買ってあるので」と、毎年贈るプレゼントは準備済み。昨年はニット帽とマフラーを贈るなど親孝行も忘れない。

　来季からは選手会長に就任する。「プレーでも普段でもファイターズの顔って言ってもらえるような行動をしていきたい」。名実ともに新庄ハムの顔になる。（川上　晴輝）

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