日本ハムは２２日、エスコンで開催された「Ｆ　ＦＥＳ　２０２５」の中で、柳川大晟投手（２２）が「９５」から「４７」、福島蓮投手（２２）は「９４」から「４５」に背番号が変更されることを発表した。柳川はクローザーの座を、福島はシーズン通しての活躍を誓った。

　新たな番号を飛躍のシーズンにつなげる。イベントのフィナーレ。新庄監督から背番号変更が発表された。「９５」から「４７」への変更が決まった柳川は「若くしたいなとは思っていた。（４７は）左ピッチャーのイメージありますけど、個人的には好きな番号。うれしいですね」と素直に喜んだ。

　「９４」から「４５」へ変更された福島は「もっと若い番号を着けられるように」と意気込んだ。今季先発で５勝０敗、防御率２・２５。ＣＳファイナルでも先発を経験した右腕は、来季へ向け「１年間こっちにいられるように」とシーズン通しての活躍を誓った。

　今季、一時は抑えを務め１１セーブを挙げた柳川は「クローザーで行きたいと思ってる。キャンプからアピールして開幕クローザーを狙っていきたい」。同期の福島との同時発表には「変わるなら同じタイミングかなと思っていた。一緒に頑張りたい」。達、畔柳らと同じ２１年ドラフト組。ミレニアム世代に続く黄金世代形成へ、先頭に立ち、引っ張っていく。（山口　泰史）

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