◆パ・リーグ　楽天１―２オリックス＝延長１１回＝（５日・楽天モバイルパーク）

　オリックス・山口廉王（れお）投手（１９）が今季のレギュラーシーズン最終試合となった５日の楽天戦（楽天モバイル）でプロ初登板初先発し、１回を無安打無失点と堂々のデビューを飾った。ドラフト３位右腕の宮城北部リトルシニア時代のコーチで現監督の小山陽大さん（３９）が独占メッセージを寄せた。

　山口は中学時代、大きな体をうまく使いこなすことができず、苦しみも多かったと思います。３年生の最後の大会もエースナンバーではなく、背番号３を着けていた。今の姿は想像できなかったですけど、シニアでの３年間が土台となっていればうれしいですね。

　当時は気持ちの部分で少し、弱いところが出てきちゃう子でもあった。「いつでも投げますよ」と口では言うのですが、どこか不安げで…。だからこそ、うちではランメニューでメンタル面を鍛えてもらいました。冬場は３００メートル走×１０本のメニューがあって、１分１０～２０秒の制限時間を切れなければ本数が増えていったり…（笑）。本当にしんどそうに走っている姿しか思い浮かばないですが、頑張って乗り越えてくれました。

　彼はうちのチームから出た、１人目のプロ野球選手。来年以降、先発ローテや中継ぎの一員として毎月、仙台で投げてほしいですね。後輩たちにその姿を見てもらいたいですし、私自身も楽しみにしています。（宮城北部リトルシニア監督）

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