オリックス・山崎颯一郎投手（２５）が開幕１軍入りに向けて２６日のウエスタン・阪神戦（杉本商事ＢＳ）で最終テストに臨むことが２５日、分かった。天候不良により中止の場合は、代替の練習試合として京セラＤで組まれる予定の同カードに回る。中嶋監督は右腕の登板を直接チェックする見通しで、状態に問題がなければ、１軍メンバーに滑り込むことになりそうだ。

　昨季チーム最多の５３試合に登板した山崎は、春季キャンプでコンディション不良に見舞われるなど出遅れた。オープン戦未登板だが、ウエスタン３試合で計３回を無失点。１９日の広島戦（由宇）では２奪三振を含む３者凡退に封じ、直球は１５０キロ超を計測した。課題だった球威に復調の兆しが見え、最終チェックのマウンドが用意された。

　救援陣は主力の宇田川、阿部が開幕２軍の見込み。ブルペンに不安を抱えるチーム状況だけに「１軍完走という目標がある」と語っていた背番号２１の復活はスタートダッシュのカギを握る。