◆練習試合　西武２―６ロッテ（３日、高知・春野）

　ロッテの佐々木朗希投手（２２）が３日、西武との練習試合（春野）に先発して２回１失点。立ち上がりに１死も取れないまま失点するなど荒れ気味の内容にも「感覚自体は徐々によくなっている」と手応えを強調した。

　入場無料のスタンドからは、前日（４５５５人）の２倍以上の９２６５人が令和の怪物に熱視線。初回、２番・源田への４球目が、この日最速の１５７キロと表示されると、ざわめきが広がった。しかし、「指のかかりは前回（２月２５日・韓国ロッテ戦）よりよかったが、思ったより真っすぐが暴れてしまった」と、アギラーの適時打など２安打２四球で１点を失った。

　右腕がポイントに挙げたのは「タイミングと力感」。イニング間に捕手の松川とも意見を交換して微調整。２回は３人で無難にまとめた。

　吉井監督は「機嫌よく投げていた。マウンドが掘れていたし、きょうはどのピッチャーも参考外」と内容は問わなかった。指揮官は前日、佐々木のシーズン初登板をＺＯＺＯでの開幕カード３戦目（３１日・日本ハム戦）と公表。すでにキャンプ第１クールで通告を受けている右腕は「早く状態を上げて、開幕でいいパフォーマンスができるように頑張りたい」と、４週間後の本番を見すえた。（星野　和明）