◆パ・リーグ　西武３―４日本ハム（２７日・ベルーナドーム）

　薄氷の勝利に、日本ハムの新庄監督は安どの表情でガッツポーズを繰り返した。１点リードの９回２死二塁、田中正がペイトンを１５４キロの直球で空振り三振に仕留め、西武を抜いて５位に浮上。７月１５日以来、４３日ぶりに最下位を脱出し、「上位にとって、今のファイターズはめちゃくちゃイヤなチーム」と不敵に笑った。

　負けられない一戦で、まな弟子が応えた。清宮が初回の先制１０号ソロを含む３安打２打点の大暴れ。球団の左打者では、ヤクルトに所属していた２０００年から１３年連続でマークした稲葉ＧＭ以来となる２年連続２ケタ本塁打に乗せた。

　８月は１３勝９敗１分けで今季２度目の月間勝ち越しを決めた。１１日に最大１１・５差まで離されていた３位・ソフトバンクとは６差まで詰めた。指揮官は「断トツ上を目指せるチームを今、つくっている段階。頼もしいし、楽しみ」。残り２７試合。ミラクルを信じ、勝利を積み重ねる。（内田　拓希）