楽天・早川隆久投手（２４）が、１７日の巨人戦（東京Ｄ）に向けての意気込みを示した。１６日は敵地で最終調整。チームが３カード連続勝ち越し中と勢いが増してきたことを踏まえ、「（打線の）状態はすごく良くなってきていると思うので、自分もその波に乗っていけるように頑張れればなと思います」と力を込めた。

　岡本、丸、中田ら長打力を秘める主軸を警戒し「クリーンアップの状態がいいので、その前にランナーを出さないように投げていって、シングル（ヒットは）ＯＫぐらいの気持ちで攻めていければ」と対策プランを思い描いた。

　昨年６月１１日の同カード（楽天生命）では６回１失点の好投で白星を挙げているが、１年目だった２１年３月２１日のオープン戦では坂本に一発を浴びるなど５回途中５失点でＫＯされた苦い思い出がある。「初めてオープン戦で投げて、（当時は）名前負けしていた」と苦笑い。「そういうところも含めて臆せずに立ち向かっていく。負けず自分のやってきたことを発揮できれば」。成長した姿を披露し、４勝目をつかむ。

（長井　毅）