王貞治球団会長兼特別チームアドバイザーが１６日、球団を通じ、１２日に間質性肺炎のため、９７歳で亡くなった杉下茂さんへの追悼コメントを発表した。

　「フォークボールの神様と呼ばれるほど杉下さんなしでは日本の野球界を語ることはできない方でした。川上哲治さんや対戦した人たちの談話では、狙っていても打てないという話でしたし、それだけ頭脳的なピッチャーだったと聞いていました。杉下さんと対戦できなかったことは本当に残念です。心よりご冥福をお祈りいたします」