◆パ・リーグ　オリックス―日本ハム（２日・京セラドーム大阪）

　特別始球式に歌手の倖田來未が登場した。

　倖田のファンを公言している黒木優太投手の再三のオファーもあり、実現した今回の始球式。黒木が登場曲にする、自身作詞の「Ｉｔ’ｓ　Ｋ　ｍａｇｉｃ」が流れる中、マウンドへ。打者役を渡部遼人外野手、捕手役を広岡大志内野手が務め、投じたボールは一塁側にそれてノーバン投球とはならず「もうあんなん２・５点ぐらいですよ」と悔やんだが、スタンドからは大きな拍手。倖田は笑顔で手を振り、声援に応えた。

　黒木との縁は深く、自身のライブに招待もする間柄。お笑いタレント・たむらけんじを橋渡しに連絡を取ることもあるという。「たむけんさんが、黒木に気合入れたってくれと電話がかかってきて。『ちょっと黒木、頼むわ。ちゃんと投げてや。曲作らへんで』と私ながらの頑張ってという思いをいつも話している」と関係性を明かした。

　黒木は１日の楽天戦（京セラＤ）で先発。１日遅れの“ニアミス”で、対面は実現しなかった。「電話したんですけど、（黒木は）『ちょっと昨日、結果が悪くて練習行ってます』と言っていた。黒木選手テレビで見ているかな」と思いをはせていた。