楽天・藤平尚真投手（２３）が３０日、“横浜魂”で今季初勝利を狙う構えを示した。３１日の日本ハム戦（楽天生命）へキャッチボールや短距離ダッシュで最終調整した。２７日には、母校・横浜高の神奈川大会の決勝戦をテレビで観戦。東海大相模を１―０でサヨナラ撃破し、甲子園出場を決めたシーンに胸を打たれたという。「僕も頑張らないといけないなという気持ちになりました。高校野球とプロではちょっと場所は違いますけど、気持ちはしっかり保ちつついきたい。ゼロに抑えれば負けない。スコアボードにゼロを並べられるような投球をしたい」と決意を口にした。

　今季初先発となった前回１８日のオリックス戦（楽天生命）では４回１失点も、８１球を要して降板。今回は省エネ投球で５、６回まで投げ切ることが求められる。「前回の投球は久々の１軍登板というのもあって球数が増えてしまったのが良くなかった。もっとストライクゾーンで勝負できるようになれば。ボール自体は１軍で通用しないわけではないなというのはつかめた」と課題も見つかった一方で直球の威力に収穫も得た。

　高卒６年目。“未完の大器”と言われてきた１６年のドラ１。後輩たちに白星でエールを送る。（長井　毅）