スポーツ報知のカメラマンが２０２２年に激写した数多くの写真から“年イチ”のベストショットを紹介する企画。岩田大補記者編です。

＊　＊　＊

　カメラマンは「次に起きること」を予測する生き物ですが、いい意味で裏切られた瞬間がありました。１０月１５日、パ・リーグのクライマックス・シリーズ（ＣＳ）、オリックス―ソフトバンク戦の第４戦が行われた京セラＤでのことです。オリックスは２点リードの６回２死二、三塁、頓宮裕真が中堅へ目の覚めるような当たりを放ちました。

　私はこの瞬間「抜けるな」と思い、次に起こりうる「三塁を回った走者と悔しがる投手とのクロスオーバー」などの構図を頭の中でイメージしていました。だがそんな“準備”も２、３秒後には不要となりました。

　頓宮の打球に向かってソフトバンクの中堅手・牧原大成が俊足を飛ばして背走し、最後には神キャッチしたのです。まさにグラブの先の先。あと数ミリでも打球が伸びていたら、捕球はかなわなかったでしょう。

　このスーパーキャッチの直後、７回にソフトバンクはデスパイネの同点２ランで追いつきました。この試合でサヨナラ負けを喫してＣＳ敗退となりましたが、チームに確実な流れを呼び込んだ超美技でした。

　サッカーＷ杯の１次リーグ・スペイン戦で、日本代表ＭＦ田中碧の決勝ゴールをアシストしたＭＦ三笘薫の「三笘の１ミリ」が話題になりました。このスーパーキャッチも、それに匹敵する「牧原大の数ミリ」になったのではないでしょうか。（大阪本社編集センター写真担当・岩田　大補）