楽天の茂木栄五郎内野手が２２日、仙台市の球団事務所で契約更改を行い、１０００万円減の年俸７４００万円でサインした。

　昨オフ、長く痛みを抱えていた腰を手術し、万全の態勢で迎えるはずだったプロ７年目のシーズン。しかし、開幕直後に新型コロナに感染して離脱。「コロナにかかってからは苦しいシーズンになってしまった」と、出場７３試合で打率２割２分３厘、９本塁打と不本意な成績に終わった。

　「１年間試合に出る体力がまだ足りない。打たないと試合に出られないので、もう一度しっかり打撃と向き合いたい」と、今オフは打撃強化に取り組んでキャンプに備える。

　会見後、撮影用の色紙には「優勝」「キャリアハイ」と来季の目標を書き込んだ。「優勝を一度は味わいたいので、それが第一目標。１４３試合に出て、３割、２０本塁打を目指す」と、気合の入った表情で語った。