ソフトバンク・藤本博史監督が７日、８日から始まる西武とのＣＳ第１ステージ（ペイペイＤ）に向け、打線のキーマンとして中村晃外野手の名前を挙げた。

　打線の核は主将で主砲の柳田悠岐外野手。指揮官は「うちは柳田が爆発してくれたら必ず得点になるんで。こっちも（西武の主砲）山川の前に走者を出さないって気を付けますけど、逆に僕らは柳田の前に走者を出すのがね。まずそういうような打線を組んでいきたいんでね」とした上でこう続けた。

　「（１番候補の）周東の状態が悪いんだったら柳田（を４番から）３番にして、デスパイネ（を５番から）４番というのもあるし。その後に打つ打者は中村晃が一番ね。高橋光成とか松本とか打ってるんでね。当然、柳田に打ってもらうのがベストですけど、中村晃がキーマンになってくるんじゃないかなという気はしますね」

　初戦で対戦する西武のエース高橋と中村晃は今季、１１打数６安打の打率５割４分５厘。柳田、デスパイネの後を打つ背番号７に大きな期待がかかる。