コロン投手からライト前ヒット、LA紙は「スランプから抜け出した」

エンゼルスの大谷翔平選手は11日(日本時間12日)、アリゾナ州テンピでのオープン戦レンジャーズ戦に「8番・DH」でスタメン出場し、12打席ぶりのヒットを含む3打数1安打だった。オープン戦の打率は.143。

大谷選手にライト前ヒットを許した相手先発の44歳右腕バートロ・コロン投手は「良いバッターになりそう」と振り返っている。地元紙「スターテレグラム」が伝えた。

大谷選手は2回、2死1塁で打席に立つと、21歳年上のコロン投手から一二塁間を抜くライト前ヒット。オープン戦12打席ぶり、2本目の安打となった。

その後、第2打席は右腕スコット投手と対戦し、カウント1-2から空振り三振。7回の第3打席は2点リードの6回2死1,2塁の好機で右腕ゴーデル投手の初球を打つも、一ゴロに倒れ3打数1安打だった。

対戦相手のレンジャーズの地元紙である「スターテレグラム」は「彼らは今オフシーズンに(獲得を)待ち望んだ、日本出身のひと際目立つ選手であるショウヘイ・オオタニとカクタスリーグの試合で初対面を果たしたのだ」と、試合について報じた。レンジャーズも大谷選手獲得に力を注いでいたチームの1つだった。

記事では、大谷選手がコロン投手からヒットを打ったことを伝えつつ、今年もメジャー契約を結べばMLB最年長選手となる右腕のコメントも紹介。大ベテランは「彼は良いバッターになりそうだね。だけど、彼がいつ登板し、いつ打席に立つかを決めるのは彼ら(エンゼルス)次第だね」と話したという。

また、ロサンゼルスでは大谷選手のこの日の登場曲が話題に。地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」は「オオタニがスランプを抜け出す」との小見出しをつけ、「10打数連続無安打となった後に、ショウヘイ・オオタニは4-3と勝利した日曜日のテキサス戦での2回にバートロ・コロンから安打を放った。彼はその後に三振とゴロでのアウトになり、今カクタスリーグにおいて14打数2安打となった」と伝えている。

そして、「議論のもう一つのテーマは、レンジャーズ戦でのオオタニの打席登場時に伴って流れる音楽だ」と言及。「日本のポップスターである、きゃりーぱみゅぱみゅの『ファッションモンスター』が場内アナウンスで鳴り響いたのだった」と伝えている。

開幕へ向けて、まだ投打ともに経験を重ねている段階。このまま環境にもしっかりと慣れていきたいところだ。