「内容はともかくとして」…メジャー“満喫"、不調のスライダーは「次回以降かな」

エンゼルスの大谷翔平選手は24日(日本時間25日)、米アリゾナ州テンピで行われたオープン戦のブルワーズ戦に初先発。実戦デビューは1回1/3を投げて被安打2、奪三振2、与四球1、2失点(自責1)の内容だった。制球に苦しむ場面もあり、2回にはソロ弾も浴びたが、登板後には「内容はともかくとしてすごい楽しかったです」と振り返った二刀流右腕。シーズン開幕へ向けて、着実に前進している。

初回は、味方中堅手が打球を見失い二塁打とされる不運もあって1死1,2塁とされる。4番・ピーニャ選手への4球目は暴投で、捕手の二塁送球もそれて先制点を献上。2回には、先頭・ブロクストン選手に高めへの速球を左翼スタンドに運ばれて、2点目を失った。続くフランクリン選手を左飛に打ち取ったところで球数が31球となり、降板。ストライクは17球だった。

登板後の会見では、冒頭で感想を求められて「内容はともかくとして凄い楽しかったです」と振り返った大谷選手。今季初実戦とあって「実戦の勘みたいなものは、やっぱりシーズンの最初はすごい難しいですし、今日も慣れないところだったので、難しいところありますけど、野球自体はあまり変わらないので、自然体で今日も入ることができたんじゃないかなと思います」と話した。

さらに、「全体的にカウントの球が甘かったですし、なんとなく探りに行ってる感じがあった」としつつ、決め球のフォークについては「実際に試合で投げたほうが比較的いいポジションに落ちてくれていたので、すごいそこは良かった」と手応えを感じた様子。一方で、この日はスライダーの制球に苦しみ、「そこは次回以降かなと思っています」と課題を挙げていた。

まずは投手としてオープン戦デビューを飾った二刀流。次は打者としてのデビューに期待がかかる。