ソフトバンクからドラフト会議で育成９位で指名を受けた、日本ウェルネス沖縄の１４７キロ右腕・長山武蔵投手（３年）が、入団を辞退したことが１１日、明らかになった。長山が自身のインスタグラムで「ドラフト後、自分の将来について何度も悩み、考えた結果、以前から憧れていたアメリカで野球に挑戦するため、入団を辞退する決断をしました」と明らかにした。ソフトバンクの入団辞退は２４年に育成１位で指名した古川遼投手（日本学園）、２５年に１位指名した後に米大リーグのマーリンズ入りを選択した佐々木麟太郎内野手（スタンフォード大）に次いで３年連続となった。

　球団としては、ダイエー時代の８９年に元木大介（上宮）を１位指名したが、巨人入りを希望していたため入団を拒否。南海時代の６７年には１６位まで指名して、１０位の加藤秀司（松下電器）ら１０選手に入団を断られたこともある。

　他球団では、９０年に小池秀郎（亜大）を８球団が１位指名も「最も避けたい球団」と明言していたロッテが当たりくじ。松下電器入りし、２年後に近鉄の１位指名で入団した。９５年には福留孝介（ＰＬ学園）を７球団が１位で競合し、近鉄が交渉権獲得。「意中の球団（巨人、中日）以外なら日本生命入り」と話していた通り、３年後に中日を逆指名した。９８年には新垣渚（沖縄水産）が「ダイエー以外なら九州共立大進学」と明言もオリックスが強行指名し当たりくじ。４年後、自由獲得枠でダイエーへ入団した。

　近年では２０１６年に山口裕次郎（履正社）が日本ハム６位指名を辞退してＪＲ東日本へ。育成ドラフトでは、１４年に佐藤雄偉知（東海大相模）が中日育成１位を辞退してホンダ鈴鹿に進んだ。１５年に松沢裕介（四国ＩＬ香川）が、けがのため巨人の育成３位指名を辞退したが、翌１６年に再び巨人に育成８位で指名されて入団したケースなどがある。

　長山は１８０センチ、８９キロの恵まれた肉体を持ち、投打二刀流として注目された。今夏の沖縄大会では、１回戦の首里戦に「３番・ＤＨ兼投手」の大谷ルールで先発。最速１４４キロの直球とチェンジアップを武器に、８三振を奪う快投を見せた。同戦を視察したロッテの福沢スカウトは「打撃はウチにいないタイプ。打球角度も上がり、魅力的」と好評価。ソフトバンクの加藤スカウトは「まだまだ伸びしろもある」と熱視線を送っていた。

　◆長山武蔵（ながやま・むさし）２００８年５月２４日、沖縄市生まれ。１８歳。５歳から宮里カープで野球を始め、宮里中では軟式野球部。日本ウェルネス沖縄では１年秋から背番号５でベンチ入り。４月にはＵ―１８日本代表候補強化合宿に参加。１８０センチ、８９キロ。右投左打。憧れの選手はヤンキースのチザムと巨人・リチャード。家族は両親と姉。