日本野球機構（ＮＰＢ）は１０日、フリーエージェント（ＦＡ）宣言した選手を公示し、オリックスからは宗佑磨内野手と中川圭太内野手が名を連ねた。ともに今季中に取得した国内ＦＡ権を行使。１１日から他球団と交渉することが可能となる。

　宗は横浜隼人から１４年のドラフト２位で入団。遊撃や外野などを経て、２１年に三塁のレギュラーを確保した。同年から３年連続のベストナインとゴールデン・グラブを受賞し、パ・リーグ３連覇に貢献した。華麗な守備に加え、１２年目の今季は打撃でも飛躍した。１４本塁打、６５打点は自己最高の成績。得点圏でも打率３割５分と勝負強さを発揮した。

　年俸６２００万円は人的、金銭ともに補償が発生しないＣランクとみられ、２日に権利を行使。他球団ではＤｅＮＡなどが本格調査を進めており「まだ成長できると思っている自分がいる。心が熱くなる方へ行きたいと思います」と来季の所属先について強調していた。

　宗と同じ９６年生まれの中川は、ＰＬ学園から東洋大を経て１８年のドラフト７位で入団。プロ１年目に打率３割８分６厘を記録し、史上初となる新人での交流戦首位打者を獲得した。内野手登録だが、２２年から外野のレギュラーを確保。昨年は１～９番まで全打順を務め、打率２割８分４厘、１２本塁打、５３打点の好成績で初のベストナインを受賞した。、

　年俸１億円は人的、金銭の補償を伴うＢランクとみられ、３日に権利を行使。「選手生活を終えた後の自分を想像した時に、後悔のない決断をしたいと思い、ＦＡ権を行使することに至りました」と説明した。同じ関西を本拠地とする阪神は１１１日の交渉解禁に備え、４年総額１０億円の大型契約で即日アタックする方針。俊足で外野や一塁を守れる点も、セ・リーグの野球にもフィットする。

　４年ぶりのリーグ優勝を目指すオリックスにとっても、必要不可欠な戦力。ともに年俸増と複数年契約をベースに慰留を続け、ＦＡ宣言後の残留も容認している。