巨人から楽天に金銭トレードで移籍した甲斐拓也捕手（３３）が３日、仙台市の楽天モバイル最強パーク宮城で入団会見を行った。

　初めて披露するクリムゾンレッドのユニホーム姿。背番号は１３年の日本一を支えた嶋基宏（現中日ヘッドコーチ）がつけていた「３７」だ。嶋とはオフに合同自主トレをしたこともあり、「人としても尊敬する先輩。重みを感じている」と表情を引き締めた。“継承”にあたって電話で連絡。「３７番でもう一回、輝いてほしい」と激励されたという。

　「ワクワクしている。早く野球がしたい。（グラウンドを）駆け回りたい」と、まだまだ若さあふれるコメント。その気持ちを抑えきれないかのように、会見前には秋季練習中のグラウンドにサプライズで登場。マイクを握り、「よろしくお願いします」と頭を下げると、客席から大きな拍手が送られた。

　「たくさんの経験と出会いがあった」と振り返った巨人での２年間。一方で「勝ちきれなかった」と悔しさも残った。石井ＧＭが「勝者のメンタリティーを持っている」と評価したように、扇の要として最下位チームの立て直しも期待される。「チームも僕自身も勝ちに飢えている。最後の最後、日本シリーズまで野球がやりたい。優勝するために何でもする」と力強く言い切った。