楽天が金銭トレードで巨人の甲斐拓也捕手（３３）を獲得することが３０日、決まった。両球団が同日、正式発表した。同日、取材に応じた石井一久ＧＭは「双方が合意の上で決断に至った。基本的には甲斐選手を迎え入れたい思いで相談した。（ドラフト１位で指名した青学大の）渡部君も来ることになると思いますし、背中を見せられる選手が入ることによって、成長もできるのかなというのもある。すごい頼もしい存在なのかと思いますね」と説明した。

　甲斐はソフトバンクに在籍していた２４年オフに国内ＦＡ権を行使し、５年総額１５億円（金額は推定）の大型契約で巨人に移籍。加入１年目の２５年は８月に右手中指の骨折で離脱したものの、出場６８試合で打率２割６分、４本塁打、２０打点をマークするなど攻守に存在感を示した。今季は出場１３試合で先発マスクはわずか３試合。大城、主将の岸田らの先発マスクが主となり、出場機会が減少していた。

　今季は最下位に低迷したチームの立て直しが求められる来季。石井ＧＭは「勝者のメンタリティを持っている捕手だと思う。来シーズンに向けたところは課題の部分なので、キャッチャーはみんなの方を見ているので、広い視野でチームを鼓舞してくれると思う」と期待を込めた。

　甲斐は今季は５年契約の２年目。巨人との契約は２９年まで残されていた。前例の少ない、契約期間中のトレード移籍になる。