日本ハムは９日、１０日から始まる「２０２６　パーソル　クライマックスシリーズ　パ」第１ステージ（Ｓ）の西武戦に向け、ベルーナＤで全体練習を行った。

　初戦の先発を託された有原航平投手（３４）は、キャッチボールなどで最終調整を行った。練習後に取材に応じ、「今年は本当に全く貢献できてないと思う。でもここで投げさせてもらえることになったんで、本当にチームが勝てるように頑張りたい」と、“開幕投手”を意気に感じ、力を込めた。古巣復帰１年目の今季は７勝９敗、防御率４・４４と苦しんだ。それでもソフトバンク時代を含めＣＳ通算６試合で４勝１敗、防御率１・５０と、短期決戦に強い右腕が日本一を懸けた重要な初戦で腕を振る。

　鬼門を突破する。今季は初回にイニング別でワーストの２０失点。全５９失点の約３分の１を初回に許している。「入りが大事だと思うんで、１球目からしっかり投げる準備をしたいなと思います」と、立ち上がりに細心の注意を払う。西武には今季、１勝１敗、防御率４・５０。「とにかくどんどん振ってくると思いますし、パワーもあると思うので、一人一人抑えれるようにしたい」と意気込んだ。

　４日、７日のエスコンでの紅白戦では登板せず、９月２７日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）以来、中１２日でのマウンドとなるが、「しっかりトレーニングもできましたし、実戦はしてないですけど、キャッチボールもたくさんできて、いい調整はできた」と、手応えも口にした。

　新庄監督は前日会見で「今年絶不調だった有原君で行きたいと思います。シーズンが始まって全然本来の有原君が出てこず。一回ファームで調整させてから本来の有原君が戻ってきてくれたので。この球場との相性もいいことと、こういう舞台に慣れている」と起用の意図を説明し、期待していた。