◆パ・リーグ　ソフトバンク６―５西武（２２日・みずほペイペイドーム）

　ソフトバンクが１点差で２位・西武を振り切った。今季からＣＳ最終ステージでは新ルールが設定され、シーズンで１０ゲーム以上を離せば２勝のアドバンテージが与えられる。連敗を２で止め、１０・５差に拡大。一発攻勢が効いた。

　２回に牧原大が先制の５号２ラン。同点に追いつかれた７回、勝ち越しの１８号３ランを放ったのは柳田だ。「優勝が決まった後でも満員のスタンドにしていただき、ありがとうございます」。１７日のオリックス戦（京セラＤ）でリーグ３連覇を達成。ビジターでの楽天戦を経て、本拠地のファンへ恩返しをした。８回には４番・栗原も一発。大台の４０発まで２本とした。

　小久保監督は「『１０』を意識した残り試合になる」とゲーム差にこだわることを強調。試合後には優勝表彰式も実施し「ファンのみなさんにも、ここで満足してもらえないと思う」とうなずいた。目標はあくまで２年連続日本一。王者は歩みを止めない。（森口　登生）