◆パ・リーグ　オリックス１―３楽天（６日・京セラドーム）

　楽天の岸孝之投手（４１）がオリックス戦に先発し、７回２安打１失点の好投で今季３勝目を挙げた。

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　打者を翻弄（ほんろう）し続けた。岸は代名詞のワインドアップから投じる１４０キロ前後の直球にカーブを交えて、テンポ良くアウトを重ねた。７回２安打１失点の好投で、今季３勝目。桑田真澄らに並ぶ史上３９位タイの通算１７３勝目になった。偉大な記録に肩を並べた右腕は照れくさそうに白星をかみしめた。

　「もちろん自分一人の力ではないので、たくさんの方に感謝したいです。小さい頃から『桑田さんを見て勉強しろ』と父親に言われていたので、父が一番喜んでくれているのかなと思います」

　少年時代の記憶が鮮明によみがえる。テレビに映る野球といえば巨人戦。父・孝一さんから「桑田さんを見とけ」と繰り返し言われた。食い入るように画面を見つめるようになった。美しいワインドアップ、キレのあるカーブ、抜群の制球力、隙のないフィールディング―。全てをお手本にしてボールを握り続けた。「牽制だけは全然うまくならなかったんですけど、あの時があったから今があると思う」。右腕の“原点”はレジェンドを追いかけた日々にある。

　岸にとって楽天では７０勝目。２チーム以上で７０勝を達成したのは６人目の快挙になった。チームとしては後半戦５試合目で待望の初白星。チームの連敗を６で止めたベテランについて吉井監督は「良かったですね」と称賛した。「応援してくれる方がいる限り、チーム一丸となって応えたい」と背番号１１。衰え知らずの４１歳が圧巻の投球で苦境を救った。（宮内　孝太）