◆パ・リーグ　オリックス３Ｘ―２ロッテ（２４日・京セラドーム大阪）

　オリックス・太田椋内野手が「４番・二塁」で先発し、第４打席に今季２度目のサヨナラ打を放った。

　同学年・山中の左前適時打で同点に追いついた９回、なおも１死一、二塁。カウント１―１からロッテ・河村のカットボールを捉え、中前へ運んだ。前の３打席は三ゴロ、空振り三振、遊ゴロに凡退。目の前で西川が申告敬遠となるなかで意地を見せ「自分で決めたろうと。うまく反応できた」と笑みを浮かべた。

　一塁を回ったところで、ナインからはウォーターシャワーの手荒い祝福。「水にしてほしいです。アクエリをぶっこまれたので（笑）」と話す表情にも充実感がにじんだ。母校の天理は奈良大会を順調に勝ち上がり、２５日に畝傍と準決勝で対決。「これくらいまでは来るだろうと思っている。この辺からちょっと気にして（結果を）みたいと思います」とエールを送った。

　チームは勝率を５割に戻し、２００９年以来１７年ぶりとなるホームのロッテ戦７連勝。殊勲の背番号１は「負けると勝つとでは全然、疲労度が違う。本当に２勝するだけ」と、前半戦３連勝フィニッシュを見据えた。