西武の後藤高志オーナー（７６）が２日、宮崎・日南市南郷で行っている１軍春季キャンプを訪問した。

　チームは今季、ＤｅＮＡから桑原、日本ハムから石井と２人のＦＡ選手を補強。首脳陣や選手らに訓示を行った後、報道陣に応じたオーナーは、正中堅手として２度のゴールデン・グラブ賞獲得経験のある桑原については「ＤｅＮＡが日本一になった時のＭＶＰですよね。非常にファイトのある選手で、昨日もバッティング練習を見たけど１球１球気合を込めて打っていたのが印象的。そういう意味でも、新しい風を吹き込んでくれると大いに期待」。昨季ベルーナＤで打率３割８分７厘と好成績を残した石井については、「ライオンズ戦にめっぽう強くて、彼自身もベルーナＤが大好きだと言ってくれてる。これは極めて大きい。絶対値がマイナスからプラスに変わった。その振り幅が倍になるわけだから」とさらなる飛躍を願った。

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