オリックス・東晃平投手（２６）が１４日、来季へ「絶対復活」の誓いを立てた。この日、２６歳の誕生日を迎えた右腕はかつて「負けない男」と注目された一人。今季１勝の現実を受け止め、強い覚悟を打ち明けた。

　「来年がダメなら、厳しい立場になる。２年分を取り返せるように、とにかく１軍で活躍しないといけない」。３勝だった昨年８月に続き、１１月に右肘の手術を受けた。万全を期す方針のため、来年１月にキャッチボールを再開する予定。現実的に開幕は微妙と言わざるを得ないが「焦るのも良くないと思うので」と慎重に階段を上がる構えだ。

　常時１５０キロの直球と多彩な変化球を操り、２２年のデビューから無傷の８連勝。状態さえ戻れば、先発の一角で期待できる存在だ。「後輩の投手も（１軍に）出てきたので、危機感を持ってやりたい」。今は辛抱。気持ちを新たに、リスタートする。（長田　亨）

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