日本ハムから国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使した松本剛外野手（３２）が巨人入りを決断したことが２４日、分かった。日本ハム側も慰留に努めていたが、本人は悩んだ中で新たなチームでの挑戦を決断。今季外野手を固定できなかった巨人は昨年の甲斐に続き、２年連続でＦＡによる獲得となる。

　松本剛が来季１５年目となるプロ野球人生で新たな道に進む。今月２１日に日本ハムの球団納会に出席した後に「早い段階でとは思っています。来季に向けてやりたいというのが一番なので、気持ち的にもすっきりして早くという思いは強い」と語っていた中、来季は巨人でプレーすることを決断。舞台をパ・リーグからセ・リーグに移し、戦いに挑む。

　今月１１日に国内ＦＡ権行使を発表。宣言後は日本ハムグループ主催のトークイベントや前日２３日のファン感謝イベントにも出席してきた。高卒１年目から歩んできた日本ハムからは宣言残留も認められていた中、熟考を重ねて新たなユニホームに袖を通してプレーすることを選んだもようだ。今季の推定年俸は１億１０００万円で、補償が発生するＢランクとみられる。

　ここまでプロ１４年間で通算７７３試合に出場。新庄監督から開幕４番に抜てきされた２２年には打率３割４分７厘で日本ハムの右打者では初の首位打者を獲得し、ベストナインにも輝いていた。２２、２４年には２０盗塁以上を記録。さらに安定した守備力も持つ。今季は６６試合の出場で打率１割８分８厘だったが、走攻守で魅力があるのは間違いなく、さらなる進化だって望める。

　慎重に調査を進めオファーを出した巨人にとっても、朗報だ。今季は外野陣を固定できず。キャベッジが１２３試合に出場し、ベテランの丸もチームを支え、中山や佐々木の奮闘もあったが、外野手全体の今季の失策は昨年（６）の約３倍の１９だった。層が厚くなかったことも否めず、貴重な右の外野手は外野陣に大きな刺激を与える存在にもなりそうだ。さらに、松本剛は２３年から今季まで選手会長も担っており、統率力にも定評がある。

　巨人は昨年の甲斐に続き、２年連続でＦＡ選手を獲得。２年ぶりのリーグＶと１４年ぶりの日本一を目指すチームにとって力強い戦力が加わる。

　◆松本　剛（まつもと・ごう）１９９３年８月１１日、埼玉・川口市生まれ。３２歳。帝京高から２０１１年ドラフト２位で日本ハム入団。２２年に右打者で球団初の首位打者に輝きベストナイン受賞。通算７７３試合、６０８安打、打率２割６分５厘、１４本塁打、１５７打点。１８０センチ、８４キロ。右投右打。

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