◆パ・リーグ　西武―日本ハム（２８日・ベルーナドーム）

　タレントでライオンズの大ファンで知られるウエンツ瑛士が始球式に登場した。

　今年１０月に４０歳の誕生日を迎えることから背番号４０のユニホームで登場。「記憶がございません」と振り返ったほど緊張していたというが、セットポジションから外れたものの外角へ見事にノーバウンドで投球。「西口監督と西武にパワーを与えたいという気持ちがあったから届いたと思います」と感想を口にした。

　開幕戦の始球式に登場するのは２００７年以来１８年ぶり２度目。当時の開幕投手は親交のある西口監督の現役時代だったが、で見事に勝利。試合前に指揮官と談笑し「どう球がいくかによって今シーズンがかかってくる」とプレッシャーをかけられたという。今季の西武の成績の予想を「１位ですね。どう低く見積もっても１００勝くらいはするんですよね」と断言。「成績と自分の人生は直結していて、僕が活躍すれば西武も１位、西武が１位になれば僕も活躍していると思います」と自身の活動と西武の成績を重ね合わせていた。

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