楽天の開幕２戦目となる２９日のオリックス戦（京セラＤ）の先発は左腕・古謝樹が務めることになった。

　２５日の練習で三木監督が明言。先発が有力視されていたハワードが２２日に腰の張りを訴えてオープン戦の登板を回避したことを受け、２４日に通達されたという。古謝は２５日から１軍練習に合流し「ファームに落ちたときにいつでも上がれる準備はしておくように言われていた。このチャンスはそうそうないので、しっかりものにしたい」と頼もしく語った。

　今季はキャンプ序盤に背中の張りで一時は別メニューで調整。出遅れていたが、「自分も開幕ローテーションを投げるつもりでずっと練習をこなしていた」と調整を続けてきた。開幕投手は早川で「いい試合をすると思うので、その流れを崩さず３戦目にしっかりつなげたい。投げるからにはハワードの分やりたい」と力を込めた。

　これで開幕３連戦は、早川、古謝、辛島と左腕３人をぶつける予定となった。三木監督は「２５年、新しい形でチャレンジというか、頑張ってほしいなって。まずはマウンドでしっかり自分の投球をするということにフォーカスしてもらえたら」と期待を込めた。