◆オープン戦　ヤクルト４X―３オリックス（１５日・神宮）

　得点力不足に苦しむオリックスに、救世主が現れそうな予感だ。「非常にうれしい」と白い歯を見せたのは新外国人・ディアス。２回無死、吉村のスプリットを引っ張り、左翼ポール際へ運んだ。オープン戦２０打席目で飛び出した来日初本塁打。１２球団で最遅となるチームのオープン戦１号に「優勝するために日本に来て、活躍することしか考えていない」と胸を張った。

　リーグ５位に沈んだ昨季は、チーム打率２割３分８厘、７１本塁打、４０２得点もすべて同５位。この日もディアスの一発と、相手のミスが絡んだ７回の２得点だけだった。９回にサヨナラ負けを喫し、３月のオープン戦９試合で計１８得点。攻守の要で右脇腹を負傷した森が開幕不在となることも決定し、岸田監督も「当然、得点はなんぼ（何点でも）あってもええと思うので…」と本音をこぼした。

　２８日のシーズン開幕まで２週間を切った。１４日には同じ新助っ人のオリバレスがオープン戦初安打。岸田監督も「ちょっとずつ（打線は）上がってきている。ふたを開けてみればどうなるか分からないし、今はしっかり準備をしていく」と好材料に目を向けた。「４番、５番っていうところは自分の好きな数字なので、打ちたい」とクリーンアップを希望したディアスが持つ積極性は魅力。西川や頓宮、杉本らも刺激され、本領発揮といきたい。（南部　俊太）

　〇…開幕ローテ入り当確のオリックス・九里が、万全な調整ぶりを見せた。森の離脱により、若月との初バッテリーで７回を３失点。８７球と球数も消化し「健矢（若月）と話し合いながらできた。少しずつ自分の意図した球も増えてきている」と充実感を漂わせた。順調なら２２日の阪神戦（京セラＤ）で総仕上げし、宮城に続いて開幕２戦目の楽天戦（２９日・京セラＤ）へ向かう見通し。「また次の登板に向けて、しっかりと準備したい。いい形でシーズンに入っていけるように」とイメージを膨らませた。