◆オープン戦　オリックス２―２ＤｅＮＡ（８日・京セラドーム大阪）

　オリックスの九里亜蓮投手（３３）が開幕ローテーション入りに“当確ランプ”をともした。ＦＡで広島から新加入の右腕は、京セラＤでの移籍後初登板で５回２安打無失点。「（宮崎）キャンプとは違って本拠地で投げることができたので、しっかりと（チームの）一員になれたのかな」と白い歯をこぼした。

　反省と収穫の詰まった７１球だった。初回、２死からＤｅＮＡの佐野、筒香に連続四球を与えると、２回にも２死から京田に四球。ともに無失点で切り抜けたものの「左打者の外角に抜けてしまうところがあった」と課題を口にした。だが「（ストライクゾーンに）入っていくよう、ちょっと修正して」と臨んだ３回以降は、無四球でテンポ良く打者を料理。最速１４３キロの直球にシンカー、シュート、カットボール、チェンジアップ、フォーク、スライダーなど多彩な変化球を織り交ぜた。「徐々に良くなった。（これを）最初からできるように」と、次回以降のテーマに設定した。

　この日の登板を含め、今春は実戦３登板で計１１イニング無失点。その全てでコンビを組んだ捕手・森とは「最初は配球で『こういうのあるんだ』って感じで投げていたけど、何回も組ませてもらって（組み立ての）イメージはつきつつある」と息が合ってきた様子だ。　岸田監督は「テンポ良く、いろんな球を駆使しながら、うまく打ち取っていた。順調にきてると思いますね」と評価。順当にいけば、残り２試合のオープン戦登板を経て、楽天との開幕カードに投入される見込みだ。８日に「明日（９日）以降の登板では、よりシーズンに近い投球ができるようにしていければ」とプランを明かしていた九里。左の宮城と並ぶ右の柱が“総仕上げモード”へと突入する。（南部　俊太）

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