オリックス・岸田護監督（４３）が２７日、宮城大弥投手（２３）に「無双指令」を下した。１２球団最速で開幕投手に指名し、背番号も「１３」から現役時代と同じ「１８」に変更。「実力で言えばもう、かなりなので。取れるんじゃないですか、順当にいけば」と、タイトル総なめを意識させた。

　バファローズとしては山口和男（現編成部アマチュアスカウトグループ長）から受け継ぎ、山本（現ドジャース）がまた価値を高めたエースナンバー。「重たいんじゃないですか？　世界一の男、レジェンドが着けていたんですから」と前エースを引き合いに、愛のあるプレッシャーをかけた。

　「健康でずっと投げ続ければ、数字は出ると思う。柱として（ローテで）回ってくれたら、言うことないでしょう。中４日でずっと回ってほしい、っていうのはウソですけど…」。２１年の新人王を除けば、まだ無冠。宮城ならできると信じている。（長田　亨）

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