ロッテは９日、佐々木朗希投手について、ポスティングによるメジャー挑戦に向けた手続きを開始すると発表した。

　吉井監督は「チームとしてはもちろん、とても痛いですが、ただ自分もアメリカでプレーをした事があるので気持ちはものすごくわかります。そして若い今、チャレンジしたいという気持ちも分かります。未完成な部分は正直、まだまだありますが、アメリカで自身を磨き、さらにレベルアップすることも出来るのではないかとも考えます。２０２０年、石垣島キャンプのブルペンで初めて目にした彼の投球は私にとって野茂英雄を初めて見た時以来の衝撃でした。それを向こうでぜひ証明して欲しいです。頑張ってください」とコメントし、エールを送った。

　佐々木はプロ５年目の今季は１８試合に登板し、１０勝５敗、防御率２・３５をマークし、自身初めて２桁勝利を挙げていた。佐々木に関しては、チームのＣＳ第１ステージでの敗退が決まった１０月１４日の日本ハム戦（エスコン）後に、松本球団本部長が「入団当初から毎年毎年、朗希とは話してますので、当然変わらずそういう話をすることになる。それは入った時からずっと同じなので、これからいろいろ話をしようと思います」と話し、今後に面談の場を設けるとしていた。

　ポスティングシステムは球団の権利。佐々木は２５歳未満でマイナー契約に限定されるため、契約金は最大で５００万ドル程度。契約額に連動する球団への譲渡金は１００万ドル（１～２億円）程度とメリットが薄い。球団的には経営的な側面を考えれば、２５歳を迎える２６年までは容認が難しい状況ではあったが、佐々木の夢を後押しする決断を下した形となった。

　契約金に関しては、米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」によれば、ボーナスプール（資金）がリセットされる１２月１５日以降ならば、７００万ドル（約１０億７０００万円）で、それ以前ならば２５０万ドル程度になるとし、契約予想額を５００万ドル（約７億５０００万円）としている。

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