オリックス・高島泰都投手が２９日、大阪・舞洲の合宿所「青濤館」で契約更改交渉に臨み、１３００万円アップの２０００万円（金額は推定）でサインした。「中継ぎをやりながら、後半、先発をやらせてもらったんですけど、初勝利もできましたし、いろんな役回りで経験できた」と振り返った。

　ドラフト５位で王子から入団した右腕は、プロ１年目の今季、先発、中継ぎで２９試合に登板し、２勝２敗、防御率４・０２。甘いマスクで「王子から来た王子様」とオリ姫から絶大な人気となった。「覚えていただけるキャッチフレーズがあるのはありたいこと。うれしいですね」。プロ初勝利を挙げた８月８日の西武戦（京セラＤ）ではお立ち台で結婚を報告。客席からは祝福の歓声に悲鳴も入り交じった。

　今後はオーストラリアのウィンターリーグに参加する予定。「球数がかさむと、どうしても球威が落ちるというのがある。自主練習というよりはしっかり投げられる環境でできるので、実戦の中で鍛えていければなと思います」。スタミナ強化とチェンジアップ、ツーシームの精度を上げることを課題とする。

　「来年はしっかり先発で戦える準備をしていきたいと思っているんですけど、チーム状況によって、両方やる選手というのはいないと思う。先発でしっかりやっていきたいという中で、中継ぎにいつでも入れるような心の準備はしていきたいなと思います」とあらゆる役割をこなす心構えを口にしていた。

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