オリックス・岸田護新監督（４３）が２５日、ドラフト１位指名した富士大・麦谷祐介外野手（２２）の「起爆剤効果」を見込んだ。ドラフト会議から一夜明けて早速、即戦力外野手の加入を想定。「例えば、ラオウ（杉本）や（中川）圭太が刺激されて、燃えるところも見たい」と定位置争いの激化を歓迎した。

　今季の外野陣で、規定打席をクリアしたのは左翼の西川だけ。例に挙げられた杉本は１１本塁打、中川も６０試合にとどまったが、指揮官が「間違いなく力のある選手」と巻き返しを期待する２人だ。走攻守にスター性を兼ね備えた麦谷も十分なレギュラー候補。「いい意味で、調子に乗ってやってくれれば」と、まずは個性を伸ばすつもりだ。

　この日は空路で宮崎へ移動。フェニックス・リーグで再び采配する。「やらなければいけないことがたくさんあるので、１日の時間が足りないですね」。５位からの巻き返しを託された青年監督。うれしい悩みが増えそうだ。（長田　亨）

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