しくじり元４番が“俺みたいになるな！”とオーバーワークを戒めた。パ・リーグＣＳ突破を決めたソフトバンクは２０日、日本シリーズに向けた全体練習をみずほペイペイで開始。小久保裕紀監督（５３）はダイエーの主砲として臨んだ２０００年のシリーズ直前に練習過多で故障した教訓から、ナインに自然体で臨めと説いた。

　２０世紀最後の年。巨人・長嶋監督とダイエー・王監督が激突した世紀の一戦を前に、タカの４番打者は腰付近を痛めた。

　「練習し過ぎた。脇腹が悲鳴を上げた。鼻息が荒すぎて…、『絶対に王さんを日本一にせなアカン』と。アホなことをした」

　開幕６日前の練習後に左腰痛を訴え、翌日から別メニュー。同２日前から打撃練習を再開し、毎日痛み止めの注射を打って出場した。だが痛みが悪化した第３戦で途中交代して第４戦は代打のみの出場となり、最終第６戦は出番すらなし。シリーズ通算１４打数２安打、本塁打０の１打点で、自身の打撃にブレーキがかかった第３戦から４連敗で苦杯をなめた。

　右足首捻挫の痛みが残る近藤、左背部の筋損傷から回復途上の大関らも焦りは禁物。まずはコンディションを整え、１８年第３戦から１２連勝中の日本シリーズで、白星街道を継続する。（田中　昌宏）

　◆２０００年の日本シリーズ　長嶋巨人と王ダイエーが最初で最後の対決。ダイエー球団の不手際で日本脳神経外科学会が福岡ドームの日程を先に押さえていたため、１０月２１、２２日に東京ドームで連戦した後、２３日に福岡ドームで１試合、そこから２日間の休日を挟んで同地で２試合、２８日は再び東京に戻って第６戦の変則日程となった。ダイエーは敵地での２連勝後に４連敗し、巨人が６年ぶり１９度目の日本一。開幕８日前に肺がんで死去した藤井将雄投手を追悼し、ダイエーの選手らは喪章を着けてプレーした。

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